Kruidenrijk gras vraagt meerjarige bemestingsstrategie

‘Richt de bemestingsstrategie voor kruidenrijk grasland niet op één snede, maar op meerdere jaren.’

Dit adviseren graslandspecialisten Nick van Eekeren van het Louis Bolk Instituut en Bert Philipsen van Wageningen Livestock Research.

Handhaven klavers en kruiden essentieel

Productief grasland met klavers en kruiden kan volgens de onderzoekers met een lage stikstofbemesting een hoge opbrengst en een goede voederwaarde halen en is goed bestand tegen droogte. Maar veehouders profiteren alleen van deze voordelen als klavers en kruiden zich goed vestigen en handhaven. 

Hoge stikstofgiften kosten klavers en kruiden

Hoge stikstofgiften leveren op korte termijn veel opbrengst, maar gaan ten koste van de levensduur van de meeste klavers en kruiden. Zo leidde op praktijkpercelen in de Achterhoek verhoging van de bemesting van 0 tot 300 kg stikstof per hectare tot 40 procent minder klavers en kruiden in de droge stof. Bij een totaalgift van 70 kg stikstof (uit drijfmest en kunstmest) per hectare was de productie van klaver- en kruidenrijk grasland hetzelfde als van regulier grasland met een bemesting van 300 kg stikstof per hectare. Een stikstofgift van 70 kg per hectare sluit aan bij het officiële grasklaver-bemestingsadvies, dat voor maaipercelen op 60 tot 80 kg stikstof per hectare per jaar staat. 

Geen kunstmeststikstof na de eerste snede

De bemestingsrichtlijn voor grasklaver adviseert ook geen kunstmeststikstof meer te geven na de eerste snede en hooguit een lichte drijfmestgift. Deze gift is met name zinvol voor de kalivoorziening op maaipercelen met een lage kalibemestingstoestand. Kali is volgens de graslandspecialisten een aandachtspunt bij de bemesting van kruidenrijk grasland. Op maaipercelen is de afvoer van kali vaak hoger dan de aanvoer uit 50 kuub drijfmest. 

Klavers gevoelig voor kaliumtekorten

Vooral op uitspoelinggevoelige zandgronden kan volgens Van Eekeren en Philipsen snel een kaliumtekort ontstaan met een tegenvallende productie tot gevolg. Klavers zijn extra gevoelig voor kaliumtekorten en kunnen plotseling wegvallen, vooral bij droogte. Als voeranalyses aantonen dat er minder dan 25 g K/kg ds in vers gras of graskuil aanwezig is, bestaat het risico dat klaver wegvalt. ‘Als onvoldoende drijfmest beschikbaar is voor dekking van de kalivoorziening, bemest dan eventueel met specifieke kalimeststoffen’, adviseren de specialisten. ‘En probeer deze bemesting per snede goed te verdelen, omdat er anders luxeconsumptie optreedt’, vullen ze aan.

Ook zwavel is aandachtspunt

Voor fosfaat is het risico van een tekort zeer beperkt: de voorraden in de bodem zijn op de meeste percelen hoog. Productief kruidenrijk grasland heeft echter wel behoefte aan zwavelbemesting als de bodemtoestand te laag is. Als normaliter op gras deze zwavelbemesting met een stikstofkunstmest wordt gecombineerd, kan dit op productief kruidenrijk grasland met sulfaat bevattende meststoffen zoals kieseriet of calciumsulfaat.