Oekraïense zuivel ziet kansen in Europese duurzaamheidsdoelstellingen

De Oekraïense zuivelindustrie ziet kansen in de Europese duurzaamheidsdoelstelling om een CO2-neutraal continent te worden tegen 2050. 

Dat vertelde Maks Fasteyev, als dairy projectpartner betrokken bij consulentenbedrijf voor de zuivelindustrie Infagro, op de jaarlijkse conventie van de European Dairy Associaton (EDA). 

‘Melkveehouders in Oekraïne moeten en kunnen meer investeren in hernieuwbare energie’, legt Fasteyev uit. ‘Wanneer ze dat doen, verkleint het de energieafhankelijkheid van het land en dat is gezien de oorlog alleen maar gunstig'. Daarnaast is duurzamer melk produceren ook efficiënter produceren stelt Asteyev die aangeeft dat er nog ruimte is om de gemiddelde melkproductie in Oekraïne op te krikken. 

Kansen om de melkproductie per koe op te krikken

In 2022 produceerde de gemiddelde Oekraïense koe 6210 kg melk per jaar. Een aanzienlijk deel van de melkveebedrijven werkt nog met verouderde apparatuur.  Maar ook in de groei van aantal koeien heeft het land nog ruimte. ‘Europa heeft een gemiddelde rundveedichtheid van 12,4 koeien per km²’, weet hij. ‘In België zijn dat 75 koeien per hectare en in Nederland 89. Oekraïne telt er slechts 4,2.’ Al geeft hij mee dat het Oekraïens cijfer niet volledig representatief is. ‘Voor deze berekening werden de gebieden in het oosten van het land door de oorlog niet meegerekend’, zegt hij en vermoedt dat de veebezetting daarmee in realiteit nog lager is. 

Europees melkproductiedaling opvangen

Op de EDA-conventie werd er gewaarschuwd voor de voorspelling dat de Europese melkproductie - omwille van wetgeving en klimaatverandering - tot 2032 elk jaar zal teruglopen met 0,2 procent. Fasteyev reageerde dat Oekraïne het potentieel heeft dat op te vullen. ‘Maar dan moet eerst de oorlog voorbij zijn’, nuanceerde hij nog.

Verbod verkoop op landbouwgrond

Vandaag kost een hectare grond tussen de 1.000 à 2.000 euro per hectare in Oekraïne. Of dat na de oorlog kansen biedt voor boeren die willen emigreren vanuit Nederland of Vlaanderen? Fasteyev nuanceert: ‘Wetgeving verbiedt buitenlanders te investeren in Oekraïense landbouwgrond. Vandaag kan een buitenlandse landbouwer er enkel grond pachten.’ Na de val van de Sovjetunie was tijdens de jaren 1990 heel wat Oekraïense landbouwgrond in het bezit gekomen van rijke oligarchen. Om die trend tegen te gaan, verbood Oekraïne in 2001 de verkoop van landbouwgrond. Eigenaars konden hun gronden enkel nog verhuren of leasen. In 2021 maakte een nieuwe Oekraïense wet daar een einde aan. Sinds jul 2021 kunnen burgers elk tot 100 hectare grond verwerven. ‘Volgend jaar wordt de markt ook geopend voor bedrijven’, weet Fasteyev. ‘Maar dit geldt enkel voor Oekraïense burgers en Oekraïense bedrijven.' Of dit in de toekomst ooit gaat veranderen weet hij niet zeker.