Blauwtongvirus tweemaal dodelijker dan bij uitbraak 2007

Het aantal schapen dat overlijdt aan de gevolgen van huidige blauwtonguitbraak ligt tweemaal hoger dan tijdens de uitbraak in 2007.

Ook verspreidt het virus zich twee- tot driemaal zo snel als in 2007. Dat meldde dierenarts Reinard Evers tijdens een webinar van De Schapendokter.

Eerste besmetting op Texel

‘De verwachting was dat het virus zich met een snelheid van 10 kilometer per week zou verspreiden. Helaas zien we dat het veel sneller gaat en de snelheid op 25 kilometer per week ligt. Er is inmiddels al een besmetting op Texel geconstateerd’, aldus Evers. ‘En het stopt niet bij de landsgrenzen. De verwachting is dat het virus volgende week ook Duitsland en België bereikt zal hebben.’

Geen schapenfokker ontkomt aan het virus

De boodschap tijdens het met 1200 deelnemers drukbezochte webinar was somber. ‘Geen schapenfokker zal ontkomen aan het blauwtongvirus. Zolang er geen vaccin is, kunnen we niet meer doen dan besmette schapen zo goed mogelijk verzorgen met onder meer pijnstilling en ontstekingsremmers.’

Blauwtong zorgt voor veel slachtoffers onder schapen. Op sommige bedrijven ligt het sterftepercentage op veertig procent. Onderzoek toonde aan dat bij de aangeboden dode lammeren het percentage ramlammeren op 58 procent lag, tegenover 42 procent ooilammeren.

Minder heftige gevolgen bij rundvee

De uitbraak maakt ook slachtoffers op rundveebedrijven, maar de gevolgen zijn er minder heftig. Ook werd de verwachting uitgesproken dat geiten het virus zullen oplopen, maar dat de gevolgen voor hen minder groot zullen zijn dan bij schapen.

Knut blijft nog lang actief

Slechte nieuws was er ook over de knut. ‘Uit onderzoek weten we dat de knut in de herfst pas echt minder actief wordt als de temperatuur lager ligt dan zes graden Celsius’, aldus Evers. Gezien de weersverwachting van de komende periode betekent het dat de knut nog volop slachtoffers zal maken. Ook werd een studie getoond waaruit bleek dat schapen die laat geschoren zijn en minder vacht hebben, meer kans maken om gestoken te worden door de knut.

Vaccin in Zuid-Afrika

Helaas kon er geen duidelijkheid gegeven worden over de beschikbaarheid van een vaccin. Sinds een half jaar is in Zuid-Afrika het vaccin Blu-Vax beschikbaar voor blauwtong serotype 3, maar dit geïnactiveerd vaccin was ook daar al via een versnelde procedure vrijgegeven. ‘De druk op het ministerie is hoog, maar ook hier moeten we wachten totdat de procedures over veiligheid en bijwerkingen eerst zijn doorlopen’, gaf Evers aan.