Methaan oxideren technisch mogelijk, maar financieel nog niet interessant
Methaan uit biogas dat ontstaat in de mestopslag, kan minder schadelijk voor het klimaat worden gemaakt door het te oxideren. Dat wil zeggen om te zetten in CO2, wat een 28 keer minder sterk broeikasgas is.
Onderzoekers van Wageningen Livestock Research testten drie methoden voor methaanoxidatie in de praktijk. De technieken bleken alle drie effectief. Maar pas als veehouders echt betaald worden voor vermindering van de uitstoot van broeikasgassen, wordt investeren in deze techniek financieel interessant.
Optie voor bedrijven zonder mestvergister
In mestopslagen wordt spontaan biogas gevormd, wat voor circa 60 procent uit methaan bestaat. Bij (mono)mestvergisting wordt dit methaan ingezet als groen gas voor de productie van warmte of energie. Maar omdat investeren in een mestvergister voor lang niet alle veehouders haalbaar is, zochten de onderzoekers naar methoden om methaan tegen lagere kosten om te zetten in CO2. Deze pasten ze toe op mest die was opgeslagen in mestzakken. Hieruit kon methaan gemakkelijk worden afgevangen. Mestbassins bleken hiervoor vaak te lek en mestsilo’s zijn nog niet onderzocht.
Verbranden of biologisch omzetten
De onderzoekers testten drie methoden van oxideren van methaan. De eerste methode was affakkelen, ofwel verbranden. Bij de tweede en derde methode werd methaan door een bodemfilter of een bovengronds biofilter geleid. In deze filters zetten zogenaamde methanotrofe bacteriën methaan om in CO2.
Uit de eerste praktijktests is gebleken dat verbranden van methaan via een fakkel technisch goed werkt en dat hiermee 95 procent van de methaan kan worden omgezet in CO2. Het bovengrondse biofilter haalde een omzettingsefficiëntie van 60 tot 80 procent en in het bodemfilter werd een omzettingsefficiëntie van 50 tot 70 procent gerealiseerd.
Bodemfilter meest kosteneffectief
Als de omzettingsefficiëntie van de techniek wordt afgezet tegen de kosten, dan was het bodemfilter met een kostprijs van 0,22 euro per kg geoxideerd methaan, in dit onderzoek het meest kosteneffectief. Affakkelen kostte 0,39 euro per kg geoxideerd methaan en de kosten voor het bovengrondse biofilter kwamen uit op 0,64 euro per kg methaan.
De onderzoekers merken hierbij op dat het aandeel van het methaan dat effectief kan worden geoxideerd, sterk afhankelijk is van de bedrijfsomstandigheden. Op een bedrijf waar de mest direct vanuit de stal in de opslag wordt gepompt, kan wel 5 tot 6 keer meer methaan worden geoxideerd dan op een bedrijf met dezelfde omvang waar de mest eerst wordt opgeslagen in een kelder.
Borgen en belonen
Om de methaanoxidatie te kunnen toepassen als middel om de broeikasgasemissie uit de veehouderij te verlagen, is het volgens de onderzoekers nodig dat de werking van de techniek wordt geborgd. Ook zullen veehouders beloond moeten worden als ze investeren in deze techniek.
Het volledige rapport over het onderzoek naar methaanoxidatie te downloaden van de website van Wageningen UR.
