Anti-hittestressinvesteringen hebben hoog rendement

Investeren in maatregelen tegen hittestress resulteert in een extra winst van 5 tot 35 euro per koe per jaar.

Dit blijkt uit onderzoek op praktijkbedrijven in het kader van het Vlaamse project Eerste Hulp Hittestress Bij Koe (EHBHKoe) van Inagro, ILVO, Hooibeekhoeve en Boerenbond.

Onderzoek op praktijkbedrijven

De onderzoekers volgden afgelopen zomer een aantal praktijkbedrijven die hadden geïnvesteerd in maatregelen tegen hittestress. Ze maakten hiermee een analyse van de kosten en baten van de investering en de gebruikskosten van maatregelen. Op de bedrijven werd de mate van hittestress bepaald aan de hand van de temperatuur, luchtvochtigheid, zonnestraling en luchtsnelheid binnen en buiten de stal. Daarnaast werden ook een aantal referentiebedrijven opgevolgd waar geen maatregelen tegen hittestress waren genomen. 

Tot 60 dagen minder hittestress

Op de referentiebedrijven was er tot 80 dagen hittestress in de stal, met meer dan 10 dagen matige hittestress. Op de bedrijven die hadden geïnvesteerd in maatregelen, was het aantal hittestressdagen aanmerkelijk minder: van 70 dagen bij een sproeier op het dak met ventilatoren tot 20 of minder bij een combinatie van ventilatoren en verneveling. Op de bedrijven die gebruikmaken van ‘soaking’ (een techniek waarbij koeien worden gekoeld door ze nat te maken) was het aantal hittestressdagen 55. Hierbij moet worden bedacht dat soaking een direct verkoelend effect heeft op de koe en minder invloed heeft op het gemeten stalklimaat.

Berekend productieverlies

Voor het bepalen van het productieverlies maakten de onderzoekers gebruik van cijfers uit wetenschappelijke studies naar de mate waarin de vet- en eiwitproductie daalt bij een bepaalde mate van hittestress. Hiermee bepaalden ze het verlies aan melkgeld, waarbij ze uitgingen van een melkprijs van 40 euro per 100 liter. Andere voordelen van het beperken van hittestress, zoals minder vruchtbaarheids-, klauw- en ander gezondheidsproblemen, zijn in de economische doorrekening niet meegenomen. Wel werd rekening gehouden met het effect van hittestress op de voeropname.

Luchtverplaatsing met water meest effectief

Om een eerlijke vergelijking te maken maakten de onderzoekers berekeningen bij verschillende elektriciteitscontracten en (Vlaamse) subsidies. Uit de resultaten, weergegeven in figuur 1, komt naar voren dat investeren in anti-hittestressmaatregelen in alle gevallen resulteert in een hogere winst. Deze varieert van ruim 5 tot meer dan 35 euro per koe per jaar. De combinatie van extra luchtverplaatsing en koeling via water blijkt het meest effectief te zijn in het verminderen van de hittestress en scoort ook economisch sterk.