Verschuiving melkproductie in de VS door waterschaarste en regelgeving
De melkproductie in de Verenigde Staten is zich aan het verplaatsen naar regio’s waar komende decennia nog geen watertekorten worden verwacht en waar grootschalige melkveebedrijven eenvoudig aan een vergunning komen.
Dat blijkt uit een analyse van het Amerikaanse vakblad Hoard’s Dairyman.
Gemiddeld 2700 koeien in Nieuw-Mexico
De Amerikaanse zuivelverwerkers geven tot 2026 meer dan 7 miljard dollar uit voor het vergroten en vernieuwen van hun productiecapaciteit. Deze nieuwe fabrieken zijn vooral gepland in het noorden (Upper Midwest) en zuid-midden (Southern Plaines) van de VS. De laatste decennia waren het juist het noordoosten en het westen (Californië) waar veel melk werd geproduceerd, maar daar is de laatste jaren een daling van de melkproductie te zien (zie figuur 1).
In staten als Zuid-Dakota (+112%) en Wyoming (+88%) vond de afgelopen jaren een enorme groei in melkproductie plaats, net als in Nieuw-Mexico (+45%). Het aantal melkkoeien was daar weliswaar gering, maar omdat bedrijven er gemiddeld extreem groot zijn (in Nieuw-Mexico melken de honderd bedrijven gemiddeld 2700 koeien), stijgt de melkplas er hard.
Watergebrek in het westen
Van oudsher is Californië een staat waar veel melk wordt geproduceerd. Maar klimaatuitdagingen als hoge temperaturen en vooral een gebrek aan water zorgen voor een afname van het aantal bedrijven. De steeds uitdagendere omstandigheden om in deze regio’s melk te produceren, zorgen ervoor dat daar geen nieuwbouwplannen van zuivelverwerkers plaatsvinden. De afname van de melkproductie in het noordoosten van de VS, waar veel consumenten wonen, wordt veroorzaakt door steeds strengere regelgeving bij het aanvragen van vergunningen voor melkveebedrijven.
