Merlin 63 is van alle markten thuis

Ze schitterde al eens op een podium, werd honderdtonner en tientonner en kreeg als ‘oude tante’ op 16-jarige leeftijd nog een kalf. En nu is ze ook houder van het bijzondere predicaat Sterkoe 3.

Merlin 63 van de familie Van Dinther uit Oss is van alle markten thuis.

Mijlpaal aan een zijden draadje

Ze is een sterke koe, valt niet op en produceert probleemloos veel melk met hoge gehalten… Het verhaal van Merlin 63 klinkt als dat van vele tientonners. Toch zag het er eind 2024 niet naar uit dat de dubbeldoelkoe deze mijlpaal nog zou halen, terwijl ze er heel dichtbij was. Merlin was drachtig, maar verwierp haar kalf als gevolg van een besmetting met blauwtong. ‘De veearts zei tegen me: ga er maar vanuit dat het niet meer lukt om een koe van vijftien jaar nog eens drachtig te krijgen’, herinnert melkveehouder Theo van Dinther zich. ‘Maar ik had nog een stier en dacht: niet geschoten is altijd mis…’. 

De stier schoot raak. Merlin maakte een elfde lijst van meer dan twee jaar, waarin ze op het laatst nog maar zo’n vijf kg melk per dag gaf en kalfde afgelopen januari voor de twaalfde keer af. Minder dan drie weken later werd ze officieel tientonner.

Uit invloedrijke mrij-familie

De Merlin-stam is op het bedrijf van de familie Van Dinther een invloedrijke koefamilie. En de Merlin-genen verspreidden zich ook buiten het eigen bedrijf dankzij meerdere ki-stieren. Zoals Meervelder Markus, die ruim 800 dochters in zijn fokwaarde heeft en opduikt in de afstamming van een aantal actuele mrij-stieren. Overigens is de moeder van Markus de grootmoeder van Merlin 63.

Merlin 63 voert 37 procent holsteinbloed en is daarmee een wat vreemde eend in de mrij-veestapel van de familie Van Dinther. ‘Af en toe brengen we een beetje vreemd bloed in’, legt Theo uit. ‘Kian was een stier die ons wel aansprak. En zijn dochters deden het hier zo goed dat we op het laatst nog rietjes hebben gekocht. Er zitten er nog steeds een paar in het vat. Maar die bewaar ik voor een bijzondere gelegenheid. Om een koe mee te spoelen bijvoorbeeld.’

Feestje met vlag en wimpel

‘Van de huldiging van onze eerste tientonner hebben we een mooi feestje gemaakt’, vertelt Theo, die samen met zijn vrouw Annika zes jaar geleden het bedrijf overnam van zijn ouders Wim en Marian. ‘Mijn vader, die de koe nog heeft gefokt, is ongeneeslijk ziek. Dit wilden we graag nog voor hem doen nu hij er nog van kan genieten’, legt hij uit.

Ter ere van de feestelijke gelegenheid werd Merlin opnieuw aan de stamboekinspecteur getoond. Ze kreeg (op dubbeldoelbasis) 87 punten voor algemeen voorkomen, met onder andere 90 punten voor type en 90 punten voor bespiering. In combinatie met een gemiddelde lactatiewaarde van 115 over elf afgesloten lijsten en een leeftijd van 16 jaar en 3 maanden, maakte deze exterieurscore het feestje compleet. Met vlag en wimpel verdiende Merlin 63 het predicaat Sterkoe 3.

In de schijnwerpers

De huldiging als tientonner was niet de eerste gelegenheid waarbij Merlin 63 in de schijnwerpers stond. ‘Drie jaar geleden werden we benaderd door theatervereniging EMM uit Lithoijen’, vertelt Theo. ‘Ze hadden een koe nodig voor een voorstelling over het boerenleven en vroegen of wij er een beschikbaar wilden stellen. Merlin 63 leek ons een geschikte kandidaat. Ze was toen al op leeftijd, mak en rustig en gewend aan een halster. Ze deed het perfect’, herinnert de veehouder zich.

Sterkoe 3 Merlin 63 (v. Kian)
Levensproductie: 4.515 dagen 114.174 kg melk met 4,84% vet en 3,93% eiwit 
Exterieur: F 87 T 90 U 87 B 83 BS 90 AV 87