Agroforestry kan bijdragen aan betere stikstofbenutting

Combineren van landbouw met de teelt van bomen en struiken (agroforestry) kan helpen om de benutting van stikstof te verhogen.

Dit komt naar voren uit een studie van Wageningen UR naar de bijdrage die agroforestry kan leveren aan een oplossing voor de stikstofproblematiek.

Minder nitraatuitspoeling

Volgens de onderzoekers kan de teelt van bomen en struiken in combinatie met de teelt van gras en andere gewassen via verschillende processen invloed hebben op de stikstofstromen. Zo kunnen bomen en stuiken helpen de waterkwaliteit te verbeteren. Ze wortelen dieper dan landbouwgewassen en nemen daardoor stikstof op uit diepere bodemlagen. Dit vermindert het risico op uitspoeling van nitraat.

Ammoniak gevangen en stikstof vastgelegd

Agroforestry kan ook ammoniak opnemen uit de lucht en daarmee helpen de stikstofdepositie op natuurgebieden te verminderen. Maar om een duidelijk effect te zien moeten de bomen en struiken direct rondom stallen geplant worden of op grote schaal worden geteeld. Ten slotte kunnen sommige bomen en struiken stikstof vastleggen uit de lucht en daarmee de afhankelijkheid van kunstmeststikstof verminderen.

Combinatie van teelten

Agroforestry is een vorm van landbouw waarbij de teelt van bomen en struiken en teelt van akkerbouwgewassen, groente of grasland worden gecombineerd op hetzelfde perceel. De bomen en struiken kunnen worden benut voor de productie van fruit, noten of hout. Ook het laten grazen van vee in een weiland met bomen en struiken is een vorm van agroforestry. De onderzoekers vatten hun bevindingen samen in een brochure. Deze is te downloaden van de website van Wageningen UR.