Stikstofhoogleraar Erisman: ‘35 procent minder reductie ook genoeg’

Het kabinet wil dat de landbouw in 2030 in totaal 39 kiloton minder stikstof uitstoot dan in 2018, maar met 25 kiloton minder stikstof worden de natuurdoelstellingen ook gehaald.

Dit stelt Jan Willem Erisman, hoogleraar Milieu en Duurzaamheid aan de Universiteit Leiden en erkend stikstofexpert, in een opiniestuk op de site van de universiteit. Een verschil van 14 kiloton komt neer op een verkleining van de stikstofopgave voor de landbouw met 35 procent.

Discussiëren over keuzes zinvoller

Volgens Erisman wordt de discussie over de stikstofmaatregelen nu op een verkeerde manier gevoerd. Zo vragen critici van het beleid zich af of ingrijpende keuzes wel gebaseerd mogen worden op modelberekeningen. Ook worden er vraagtekens gezet bij de betrouwbaarheid van het gebruikte rekenmodel. ‘Maar in plaats van te discussiëren over het model is het veel zinvoller om te praten over de keuzes die op basis van de uitkomsten van dit model worden gemaakt. Dat levert namelijk veel grotere verschillen op dan de onzekerheden in het model’, stelt de hoogleraar.

Modelberekeningen onmisbaar

Erisman legt uit dat modellen onmisbaar zijn voor de onderbouwing van het beleid. ‘Met alleen meten kun je niet alle stikstofuitstoot in kaart brengen, gezien de enorme hoeveelheid bronnen en de natuurlijk variatie daarin’, vertelt hij. ‘Metingen zijn wel nodig om te controleren of de modellen kloppen. Dat is ook gebeurd en deze metingen hebben afdoende aangetoond dat de uitkomsten van het model kloppen’, aldus de stikstofexpert.

Landbouw als enige volumedoelstelling

De natuurdoelen die het kabinet met het stikstofbeleid wil realiseren staan in de wet. ‘Maar daarin staat niet hoe deze doelen gehaald moeten worden. In het regeerakkoord is vastgelegd dat alle sectoren 50 procent minder stikstof uit moeten stoten in 2030. Het kabinet heeft er echter voor gekozen om de landbouw een volumedoelstelling op te leggen: 39 kiloton minder stikstofemissie in 2030’, vertelt Erisman. ‘In het rapport ‘Naar een ontspannen Nederland’ hebben wij echter met collega’s onderbouwd dat de natuurdoelen ook haalbaar zijn met een reductie van 25 kiloton.’