Boerenbond uit opnieuw bezwaren tegen Mercosur-akkoord

‘Met Mercosur zet Europa de deur open naar goedkoper en minder duurzaam geïmporteerd vlees. En dat terwijl Europa steeds vaker roept voor een verkleining van de veestapel.’

Met die woorden waarschuwt Boerenbond opnieuw voor de gevolgen van het Mercosur-akkoord voor Europese landbouwers. Op 18 en 19 november vindt Rio de Janeiro de G20 plaats, waar de Europese Commissie het handelsakkoord met de Mercosur-landen tot een eind wil brengen. Dit akkoord opent de markt van de Mercosur-landen, waaronder Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay, voor handel met de EU.

Dubbel zoveel CO₂ voor een steak

Het handelsakkoord is volgens Boerenbond bedreigend voor de Europese landbouwers. Het zet de deur open voor productiestandaarden die niet voldoen aan de Europese standaarden, terwijl Europa met de Green Deal de eigen boeren verder wil laten verduurzamen. De Mercosur-deal is in die optiek tegenstrijdig met de Europese ambities. 

Zo is de koolstofvoetafdruk van een Belgische steak (21 kg CO₂-equivalenten) minder dan de helft van een Braziliaanse steak (45 kg CO₂-equivalenten) is. Dit bedriegt de Europese consument die een duurzame keuze wil maken, stelt de landbouworganisatie.

Andere normen voor dierwelzijn

Ook de normen op het gebied van onder meer traceerbaarheid, voedselveiligheid, biodiversiteit en dierwelzijn in de Mercosur-landen zijn van een heel andere orde. ‘Zo gebruiken de landen nog bepaalde gewasbeschermingsmiddelen die in België al lange tijd verboden zijn’, geeft Boerenbond aan.

‘Daarnaast zorgt dit akkoord voor onevenwichtige handel tussen sectoren’, zegt de organisatie. ‘In ruil voor de export van Europese auto’s, machines en medicijnen aan nul procent invoerheffingen, krijgt Mercosur nog meer toegang tot de Europese markt voor rundvlees, kippenvlees en suiker.’

Weinig beweging

Boerenbond uitte eerder al haar bezorgdheden rond het akkoord en merkt dat er weinig beweegt op de fundamentele zaken: ‘Er worden enkele aanpassingen doorgevoerd in de marge rond ontbossing en klimaat en een compensatiefonds opgericht maar aan de fundamenten van onze bezorgdheden op vlak van landbouw verandert er niets’, aldus Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens. 

Het feit dat de Europese Commissie de onderhandelingen opnieuw oppikt, mag volgens Boerenbond niet aan de aandacht ontglippen. ‘De landbouworganisatie roept de nieuwe parlementsleden van het Europese, Vlaamse en het federale Parlement op om te luisteren naar de bezorgdheden van de landbouwsector en hun rol op te nemen wanneer het handelsakkoord op de politieke agenda gebracht wordt.’ 

Meerwaarde wereldhandel voor landbouw valt weg 

Volgens de landbouworganisatie moet de wereldhandel op een eerlijke basis gebeuren tegenover eigen producten: ‘De wereldhandel zorgt ervoor dat er een betere afstemming komt tussen tekorten en overschotten, zorgt voor beschikbaarheid van producten het hele jaar rond, brengt diversiteit in het aanbod en speelt in op de maatschappelijke verschillen. Maar wanneer blijkt dat er met verschillende standaarden wordt gewerkt en de ene sector ingeruild wordt voor de andere, valt de meerwaarde van de wereldhandel voor de landbouwsector weg. De Europese autosector wordt beschermd tegen de Chinese, maar de Europese landbouwsector wordt net in het nauw gedreven.’