Fonterra wil verbod op euthanaseren jonge kalveren

De Nieuw Zeelandse zuivelorganisatie Fonterra gaat haar leden verplichten om alle kalveren die niet op het eigen bedrijf worden aangehouden, aan te bieden voor opfok voor de vleesproductie of slacht als nuchter kalf.

Nieuw Zeelandse boeren euthanaseren nu nog een deel van de kalveren kort na de geboorte omdat voor deze dieren niet of nauwelijks een markt s. Fonterra wil het euthanaseren op eigen erf van deze zogenoemde ‘bobby-kalveren’ verbieden, als daar geen ‘humane reden’ voor is. Het voorstel zou per per juni van dit jaar van kracht moeten worden.

Jaarlijks 150.000 tot 200.000 kalveren

Het voorstel dat Fonterra wil toevoegen aan de leveringsvoorwaarden zorgt voor onrust onder melkveehouders en slagerijen. In Nieuw Zeeland is geen keten voor de productie van kalfsvlees, zoals in Nederland. Jaarlijks worden daarom 1,8 miljoen kalveren op jonge leeftijd geslacht.

Het aantal bobby-kalveren dat de slagerijen niet haalt wordt geschat op 150.000 tot 200.000. In Nieuw Zeeland wordt gewerkt met seizoensafkalving waardoor er een enorme piek is in het aanbod van te slachten kalveren. Slagerijen vrezen dat ze het extra aanbod van jonge kalveren niet aankunnen. Het vlees van de jonge kalveren wordt met name verwerkt in de diervoederindustrie.

Kalverafzet is lastig

De discussie over de grote hoeveelheid kalveren die op jonge leeftijd worden geslacht wordt in Nieuw Zeeland steeds feller gevoerd in het publieke debat. Fonterra stelt in een verklaring dat het beseft dat in sommige regio’s de afzet voor kalveren lastig is. Daarom zegt ze dat ze samen met de ledenmelkveehouders op zoek gaat naar nieuwe initiatieven voor de vleesindustrie zodat er gewerkt kan worden aan duurzamere oplossingen.