Vogelgriep VS wellicht via melkapparatuur overgebracht

De vogelgriepvariant die in de VS is ontdekt bij runderen, wordt mogelijk overgebracht via melkwinningsapparatuur of door melkers in de melkput. 

Dat suggereerden Amerikaanse diergezondheidswetenschappers tijdens een internationaal webinar over de nieuwe vogelgriepvariant, waarover Science.org bericht.

Niet in bloed, wel in melk aangetoond

Amerikaanse virologen zetten alles op alles om er achter te komen hoe de verspreiding van het virus bij de inmiddels twaalf bedrijven in zes staten tot stand komt. Opvallend is dat het virus niet in neusswabs of bloed is aangetoond, maar alleen in melkmonsters. ‘We hebben geen enkele echte aanwijzing gezien dat de koeien actief virus afscheiden en dat rechtstreeks blootstellen aan andere dieren’, zo citeert Science.org Mark Lyons van de USDA. Lyons leidt het onderzoek naar de nieuwe vogelgriepvariant, die als naam het cijfer 3.13 heeft gekregen. 

De onderzoekers vermoeden dat het virus terug is te voeren naar één locatie. Vooralsnog zijn er geen vervoersverboden ingesteld tussen de staten. Diverse grote melkveebedrijven in het middenwesten van de VS, zoals in de staten Ohio en Michigan, besteden hun jongveeopfok uit aan bedrijven in Texas en Arkansas. Waarschijnlijk is het virus zo in het noorden van de VS geraakt. Een vervoersverbod zou kunnen betekenen dat het jongvee moet afkalven op de opfokbedrijven, terwijl deze niet zijn ingericht op het melken van de vaarzen.

Merels, duiven en katten

De onderzoekers meldden dat de dode vogels die zijn aangetroffen op de besmette bedrijven, geen watervogels zijn waarbij al eerder het vogelgriepvirus is aangetoond. Op de besmette bedrijven werden juist merels, mussen en duiven gevonden. Science.org meldt dat er bronnen zijn die stellen dat half maart op de betreffende bedrijven dode katten zijn gevonden die vermoedelijk melk gedronken hebben.

Geen rauwe melk drinken

Door melk te pasteuriseren blijven zuivelproducten veilig voor de consument, benadrukken de onderzoekers. Wel wordt het drinken van rauwe melk ontraden. Op dit moment is er bij een persoon die contact had met koeien op een van de besmette bedrijven, vogelgriep aangetoond.