Nieuwe blauwtongvariant verder verspreid dan verwacht

Op acht bedrijven in vier verschillende provincies is het nieuwe blauwtongvirus serotype 12 (BTV-12) vastgesteld.

Het gaat in totaal om drie schapen en acht runderen, zo meldt landbouwminister Femke Wiersma in een brief aan de Tweede Kamer. Acht van de monsters zijn afkomstig van locaties in het gebied Harmelen-’s Graveland, een is afkomstig van een rund in Flevoland, een van een rund in Landsmeer en een van een rund in de Gelderse gemeente Bronckhorst. 

Omdat de nieuwe blauwtongvariant nu op meerdere plaatsen aanwezig is, heeft de minister de blokkade van de eerste twee bedrijven opgeheven. Ook gelden er geen vervoersbeperkingen.

Onderzoek of bestaande vaccins werkzaam zijn

De minister heeft Royal GD  en de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) opdracht gegeven om de symptomen van de nieuwe variant in kaart te brengen en inzicht te krijgen in de verspreiding van BTV-12. 

De minister heeft met vaccinproducenten informatie over de genetische samenstelling van het nieuwe virus gedeeld, in de hoop dat zij die kunnen inzetten voor het ontwikkelen van een vaccin. Van de huidige bekende vaccins tegen BTV-12 is er een onderzocht, maar deze kwam niet overeen met de variant van BTV-12 in Nederland. Er is nog een onderzoek gaande naar een tweede bestaand vaccin.

Geen illegale vaccins ingezet

Er komen varianten van BTV-12 voor in Afrika, Israël, Azië en Noord- en Zuid-Amerika. De bekende varianten lijken in onvoldoende mate op de Nederlandse variant om een specifieke herkomst aan te kunnen wijzen. De twee bedrijven waar het nieuwe virus voor het eerst werd aangetoond zijn bezocht, maar er was geen enkele aanwijzing dat er op deze bedrijven sprake was van het gebruik van niet-toegelaten vaccins. Ook heeft de NVWA onderzoek gedaan naar geruchten dat er elders in het land niet-toegelaten vaccins zouden zijn ingezet, maar het onderzoek leverde niets op. Ook zijn geen dieren geïmporteerd uit gebieden waar BTV-12 heerst.

Blijvend onderzoek naar BTV-12

De nieuwe besmettingen met BTV-12 kwamen aan het licht na het onderzoeken van ruim 2500 monsters die tussen 13 september en 11 oktober zijn ingestuurd. Alle monsters die na 11 oktober zijn binnengekomen, worden standaard onderzocht op zowel de bekende BTV-3 als de nieuwe variant BTV-12.