Gentechniek maakt kalf ongevoelig voor bvd
Een consortium van Amerikaanse onderzoekers van diverse onderzoeksinstituten en biotechbedrijven is erin geslaagd met behulp van gene-editing resistentie tegen de virusziekte bvd in te bouwen in een kalf.
Dit blijkt uit een artikel in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS Nexus waarover de nieuwssite The Bullvine bericht.
Met hulp van crispr-cas
De onderzoekers maakten gebruik van de gentechniek crispr-cas, waarmee heel gericht kan worden geknipt en geplakt in dna. Ze pasten deze techniek toe op genen die ervoor verantwoordelijk zijn dat bvd-virus cellen kan binnendringen en zich vermenigvuldigen. Genetisch aangepaste cellen werden vervolgens ingebracht in gekloonde embryo’s. Acht van deze embryo’s werden geïmplanteerd in draagmoeders. Ter vergelijking werden ook acht onbehandelde embryo’s van dezelfde kloon getransplanteerd.
Weefsel veel minder gevoelig
Na 100 dagen dracht werden een aangepaste en een niet-aangepaste foetus getest op resistentie tegen bvd. Van de aangepaste embryo’s groeide er bovendien een uit tot een levend kalf. Weefsel van dit kalf bleek onder laboratoriumomstandigheden veel minder gevoelig voor infectie met bvd dan weefsel van de niet-aangepaste foetus.
Uitkomst bewijst potentie gene-editing
Hoewel gene-editing het kalf geen volledige bescherming had gebracht tegen bvd, was het dier wel veel beter in staat om een bvd-besmetting af te weren. De uitkomst van dit experiment toont volgens de onderzoekers de potentie van gene-editing voor het inbouwen van resistentie tegen virusziekten zoals bvd. Ze tekenen hierbij ook aan dat het kalf op twintig maanden leeftijd nog altijd geen uiterlijke afwijkingen vertoonde als gevolg van de toegepaste gentechniek.
In Europa uitsluitend wetenschappelijk onderzoek
In de Verenigde Staten lopen al langer onderzoeksprogramma’s voor de toepassing van gene-editing in de rundveefokkerij. Binnen de Amerikaanse wetgeving is het onder zeer strikte voorwaarden ook mogelijk om dieren die hieruit voortkomen te introduceren in de praktijk, al is dat voor rundvee nog niet gebeurd. In de Europese Unie wordt op zeer beperkte schaal gewerkt aan gene-editing bij dieren, maar uitsluitend voor fundamenteel wetenschappelijk onderzoek.
Een Engelstalig wetenschappelijk artikel over dit onderzoek is te lezen in het Amerikaanse tijdschrift PNAS Nexus. Klik hier om dit artikel te downloaden.
