LTO: ‘Handelsverdrag CETA per saldo goed nieuws voor boeren’
Dat de Eerste Kamer CETA, het handelsverdrag tussen de EU en Canada, heeft aangenomen is volgens LTO goed nieuws voor boeren en tuinders.
In de praktijk wordt er tussen de EU en Canada al vijf jaar handel gedreven volgens de afspraken in het CETA-verdrag. Dit heeft boeren en tuinders volgens LTO meer opgeleverd dan het heeft gekost.
Nipte meerderheid voor
De meningen over CETA zijn sterk verdeeld. Voorstanders wijzen op de economische voordelen van internationale handel. Tegenstanders vrezen dat vooral grotere bedrijven hiervan profiteren en dat het nadelig is voor onder andere milieu en dierwelzijn. Lang leek het er dan ook op dat er in de Eerste Kamer geen meerderheid zou zijn voor instemming met het verdrag. Doordat de fractie van de Partij van de Arbeid van mening veranderde is CETA gisteren toch met 40 tegen 35 stemmen aangenomen.
Handelsoverschot sterk gegroeid
LTO heeft er nooit een geheim van gemaakt tot de voorstanders van het handelsverdrag te behoren. ‘Internationale handel is voor de open Nederlandse economie van groot belang en handelsverdragen zijn essentieel voor goede handel. CETA is niet perfect maar wel goed genoeg’, aldus de belangenbehartiger. Hierbij wijst LTO onder andere op het overschot op de handelsbalans voor agrarische producten dat in 2018 op 106 miljoen euro lag en sindsdien - als gevolg van CETA - sterk is gegroeid. Zo importeerde Canada in 2018 onder andere (veel) meer kaas en zuivelproducten uit Nederland dan het exporteert. De handel in rundvlees tussen beide landen was beperkt en ongeveer in evenwicht.
Zorgen om lagere standaarden
Als punt van zorg wijst LTO onder andere op verschillen in wetgeving op het gebied van dierwelzijn, gebruik van gewasbeschermingsmiddelen en voedselveiligheid tussen Canada en Nederland. ‘Agrarische producten die volgens lagere standaarden zijn geproduceerd horen geen plek te hebben op de Europese markt. Maar mede door dit verslag wordt Canada gestimuleerd om te werken aan strengere wetgeving’, verwacht de belangenbehartiger. ‘Als Europa niet meer mee doet, bepalen andere grootmachten straks het speelveld. Daarbij is in CETA geregeld dat Canadees vlees voor export naar de EU ‘hormoonvrij’ en ‘chloorvrij’ moet zijn.’