Tip van de Weideman: wie de kleintjes niet eert...

Fijne graaskoeien worden niet geboren, die moet je zelf kweken, zeg ik vaak. Koppels die stoer blijven weiden in een regenbui met wind, die hebben goed gras voor de bek, krijgen een vaste regelmaat én hebben meestal ook een basisopleiding gehad voor ze promoveerden tot melkkoe. 

Inmiddels loopt veel jongvee al buiten, waar ze leren wat een stroomdraad is en waar ze water drinken en vooral hoe ze gras kunnen vreten door het met de tong naar binnen te trekken. Er is geen mooiere tijd om jongvee te weiden dan meteen op het eerste etgroen, zoals ik een maand geleden al riep in mijn tip. 

In weer en wind doorweiden

Wil je fijne graaskoeien die in weer en wind rustig doorweiden? Of zelfs koeien die in een vrijekeuzesysteem met melkrobot en weidegang met regelmaat het verse gras opzoeken? Wil je vaarzen die zonder problemen invoegen bij de koeien en geen liter inleveren omdat ze dat nog moeten leren? Geef ze dan in hun eerste en tweede jaar minimaal 200 dagen basisschoolbeweiding.

Jonge kalfjes vanaf drie maanden weiden

Nu de zomer aanbreekt en de nachten aangenamer zijn, wil ik een lans breken voor het weiden van jonge kalfjes vanaf drie maanden. Veel veehouders doen dat niet, met het idee dat ze buiten te weinig groeien. Maar het kan echt prima. Zorg er eerst voor dat de kalveren op 10 tot 11 weken gespeend zijn én op dat moment 1,5 kg kalverbrok opnemen. Als je ze dan vanaf drie maanden leeftijd goed gras geeft én ze dagelijks bijvoert met bijpassende kalverbrok, dan krijgen ze echt wel genoeg en het maakt ze lekker handzaam.

Geen wildwesttoestanden

Als je ze in de komende tijd naar buiten doet, kunnen ze zeker zes tot acht weken weiden. Daarmee hebben ze de basis dan al geleerd. Gaan ze in hun tweede jaar weer naar buiten, dan reageren ze rustiger en hoef je niet te vrezen voor wildwesttoestanden van door de draad rennen of in een sloot belanden. Het is voor het leren weiden dan ook geen probleem om sommige dieren in het tweede jaar iets langer binnen te houden om ze drachtig te krijgen. 

Uiteraard weid je de jongsten in een apart groepje. Dan zie je veel beter of ze groeien, of er wat hoest is en kun je na vijf weken met een mestmonster laten onderzoeken hoe het staat met maagdarmwormen. 

Optie: overdag weiden en ’s nachts binnen

Let in het begin vooral op dat ze het drinkwater vinden, ga er dagelijks naartoe met wat brok en houd ze goed in de gaten. Voldoende aanbod van lekker gras spreekt vanzelf. Overdag weiden en ’s nachts binnen is een optie, dan krijgen ze daar hooi en brok. In gebieden met wolven is het noodzaak. Maar ze moeten wel echt leren weiden natuurlijk. Lees verder voor overzichtelijke informatie de Handleiding jongvee weiden van Stichting Weidegang.

We spreken elkaar,