Boer in het Nieuws: ‘Veebeoordelen krijgt voorrang op voetbal’

Voor de vierde keer in zijn loopbaan en voor de derde keer op rij won Herre Kuiper afgelopen zaterdag het NK veebeoordelen. Zelfs de Leeuwarder Courant besteedde aandacht aan het succes van de Friese ‘koeienman’.

‘Wat het geheim is van dat succes? Die vraag heb ik al vaak gehad, maar ik vind het lastig om die te beantwoorden. Misschien heb ik er wat talent voor en een stukje geluk speelt zeker ook mee. Maar je moet het vooral ook doen: graag koeien kijken en vaak oefenen. Ik ben nooit een dag met een inspecteur op pad geweest, maar de oefenlessen veebeoordelen zijn wel heel waardevol geweest en nog steeds.’

Ontspannen naar wedstrijd toeleven

‘Vijftien jaar geleden ben ik begonnen met veebeoordelen. Ik was vijftien en twee kameraden van mijn broer namen me mee. Mijn pa en broer zijn wel koeienmannen, maar niet op het gebied van keuringen en veebeoordelen. In het begin vond ik zelfs de oefenlessen al spannend. En toen ik op mijn zestiende voor het eerst aan het NK meedeed, was dat een hele belevenis. Maar ik heb nu veertien keer meegedaan aan het Fries kampioenschap en elf keer aan het Nederlands kampioenschap. Ik leef inmiddels heel ontspannen naar zo’n wedstrijd toe. Natuurlijk is het nog even spannend als de jury de plaatsing bekendmaakt en je die vergelijkt met die van jezelf, maar zenuwachtig ben ik niet meer.’

Veebeoordelen of voetballen

‘Twee keer heb ik het NK gemist. Een keer ging het NK niet door vanwege corona, de andere keer vond ik een voetbalwedstrijd belangrijker. Tegenwoordig geef ik het veebeoordelen voorrang, maar als ik word gevraagd om te jureren bijt dat nog wel eens met voetballen. Ik speel in het eerste van VV De Wâlde en kan m’n teamgenoten niet steeds in de steek laten.’

Mooie sport

‘Ik vind veebeoordelen een mooie sport. Natuurlijk wordt het vanzelf leuker als je ergens succes in hebt. Maar ik vind het ook mooi om over koeien te praten en je leert meer mensen kennen, ook van buiten de provincie. Bovendien heb je er voordeel van als melkveehouder: je ziet sneller wat er aan het exterieur van een koe verbeterd moet worden. Maar we hebben in Friesland ook gewoon een gezellige groep. Als we naar het NK gaan, huren we een taxibus en gaan we na de tijd met elkaar eten.’

De allerbeste en de minst goede

‘Tijdens de ochtendronde ga ik eerst de koeien een voor een langs en bekijk ze per onderdeel. Eigenlijk net zoals ik op een keuring zou doen. Als de mogelijkheid er is, zoek ik per onderdeel de allerbeste en de minst goede uit. Dan blijven er nog maar drie over om te plaatsen. De middagronde vind ik vaak iets gemakkelijker. Dan hoef je de koeien niet meer per onderdeel op volgorde te zetten. Tijdens de middagronde schrijf ik nooit wat op. Vroeger ging ik nog wel even ergens zitten om mijn verhaal door te nemen, maar tegenwoordig doe ik zelfs dat niet meer. Ik jureer regelmatig op keuringen en daar heb je die tijd ook niet. Ik zie de koeien en weet welke overwegingen ik heb gemaakt. Die mondelinge toelichting heeft me er tijdens een wedstrijd al een paar keer doorheen getrokken.’

Koeien met drie keer wigvorm

‘Bij het jureren zoek ik graag een balansrijke melkkoe met uiterlijke melkrijkheid, voldoende kracht en een passende voorhand. Hoogtemaat is voor mij geen issue. Als een koe maar in verhouding is. Ik hou van melkkoeien die drie keer wigvorm laten zien: van zij, van voren en van boven. En natuurlijk moet de koe die ik vooropzet ook een super uier en goede benen hebben.’

Herre Kuiper (30) melkt in maatschap met zijn broer 145 melkkoeien in Elahuizen. Daarnaast werkt hij als vertegenwoordiger voor WWS. Kuiper won op zaterdag 14 oktober voor de vierde keer in zijn carrière het Nederlands kampioenschap veebeoordelen.