Boer in het Nieuws: ‘Ons bezoek maakt oude verhalen los’
In de decembermaand delen melkveehouders in het hele land chocomel met slagroom uit in verzorgingstehuizen. Ook melkveehouder Herbert Verploegen uit Winssen deed mee aan de actie van FrieslandCampina. Samen met een groepje andere melkveehouders uit de gemeente bezocht hij zorgcentrum Waelwick in Beuningen. Nieuwsblad De Maas en Waler schonk er aandacht aan.
‘Al vijf jaar op rij delen we met een groepje melkveehouders in de gemeente Beuningen chocomel met slagroom uit in verzorgingstehuizen. FrieslandCampina organiseert deze actie en vraagt leden om hieraan mee te doen. Het is makkelijk te organiseren en je krijgt er veel waardering voor terug. Ik doe dit met veel plezier.’
Met trekker en kruiwagen op pad
‘De actie is begonnen in coronatijd. Toen gaven we de chocolademelk nog af bij de voordeur van het verzorgingstehuis. We kwamen aan op een oude trekker, met daarachter een karretje met stro. Tegenwoordig mogen we gezellig binnenkomen, maar we rijden nog steeds in stijl met een trekker naar het verzorgingstehuis toe. We vervolgen onze weg naar binnen met een kruiwagen, versierd met stro en kerstlampjes. We worden altijd blij verwelkomd. Er staat een kraam klaar met een plaat om de chocolademelk warm te maken, er is een kerstboom en een muziekje op de achtergrond. Bewoners en het personeel komen langs om een kop warme chocomel met slagroom te halen. Daarna lopen we nog rond om de bewoners op de afdelingen te bezoeken die niet naar het kraampje konden komen.’
Oude boerenverhalen komen naar boven
‘De glimlach van de mensen spreekt boekdelen. Ze zijn vrolijk en blij en we krijgen veel positieve reacties. Chocolademelk met slagroom gaat er altijd goed in en onze aanwezigheid vinden ze gezellig. Het is mooi om de bewoners in deze donkere dagen een lichtpuntje te geven. Tijdens het uitdelen horen we veel verhalen van vroeger. Veel bewoners komen van het platteland en vertellen over hoe ze vroeger koeien molken of hoe het eraan toe ging op de boerderij.’
Boer-burger verbinding verbeteren
‘Het is voor mij speciaal om als moderne boer chocolademelk uit te delen aan mensen die zelf ooit boer waren of op een boerderij werkten. Dat zal over een jaar of twintig wel anders zijn, want er zitten dan waarschijnlijk minder mensen in verzorgingstehuizen die een directe band met het boerenleven hebben. De gemiddelde burger staat steeds verder af van de agrarische sector. Vroeger had iedereen wel een oom, tante of opa die boer was, maar dat is nu minder. Daarom neem ik ook deel aan Boert Bewust en Klasseboeren. Dat staat los van de chocomel-actie, maar heeft wel een dikke overlap in doelstelling: de boer-burgerverbinding verbeteren. Uit de vragen die ik krijg en de dialogen die ontstaan, merk ik dat je er als boer echt bovenop moet zitten met de juiste feitjes en vooral op je eigen erf moet laten zien hoe het er aan toe gaat op de boerderij. Natuurlijk komen er soms kritische vragen, maar uiteindelijk is er vooral veel begrip.’
Herbert Verploegen heeft samen met zijn vrouw Annelies een melkveebedrijf in het Gelderse Winssen. Ze melken 110 koeien, nemen deel aan Boert Bewust en zijn Klasseboeren.
