EU-akkoord maakt gentechniek bij planten praktijkrijp
De Europese Raad en het Europees Parlement hebben een voorlopig akkoord gesloten over nieuwe regels voor new genomic techniques (NGT’s). Met deze technieken kunnen veredelaars sneller planten ontwikkelen die beter bestand zijn tegen droogte, plagen of klimaatverandering.
Deze nieuwe techniek kan bijvoorbeeld helpen om mais te ontwikkelen met verhoogde droogtetolerantie en verhoogde opbrengsten. Verder kan het worden ingezet voor aardappelen met verhoogde phytophthora-resistentie of minder gevoeligheid voor stootblauw, appels met verhoogde schimmelresistentie en koolzaad met betere zaadvastheid.
Onderscheid tussen twee soort NGT
De kern van het akkoord is dat de EU twee soorten NGT-planten onderscheidt. De eerste categorie, waarbij de genetische verandering ook op een natuurlijke manier had kunnen ontstaan, krijgt hetzelfde statuut als gewone, klassiek veredelde planten. Ze hoeven niet als gentech-product gelabeld te worden in de winkel. Wel moeten zaden en plantmateriaal herkenbaar blijven voor telers.
De tweede categorie, met complexere wijzigingen, blijft onder de strenge GMO-wetgeving vallen. Landen mogen de teelt van deze gewassen bovendien blijven verbieden.
Regels rond patenten
Er komen ook nieuwe regels rond patenten. Wie een categorie-1-plant wil registreren, moet aangeven welke patenten erop van toepassing zijn. Die informatie komt in een openbaar register en een EU-expertgroep gaat opvolgen wat de impact van patenten is op innovatie en de toegang tot zaaizaad. Het akkoord moet nog officieel worden bevestigd door het Parlement en de lidstaten.
Zeer welkom met daling van gewasbeschermingsmiddelen
Landbouworganisatie Boerenbond reageert enthousiast op het voorstel. ‘De toepassing van deze techniek biedt een zeer welkom antwoord op de dalende toegang tot gewasbeschermingsmiddelen’, zegt voorzitter Lode Ceyssens. ‘Het zorgt ook voor een gelijk speelveld voor Europese boeren, want in landen buiten de EU worden NGT’s al langer breed toegepast.’
