Jongveespecialist: ‘Voer kalveren tot zes maanden geen melkveerantsoen’
De pens van een kalf is tot een leeftijd van zes maanden onvoldoende ontwikkeld om een melkveerantsoen goed te verteren.
Dit zegt Wilbert Swinkels, productmanager jongvee bij Agrifirm. Een rantsoen van minimaal 2,5 kg kalverbrok en onbeperkt stro, hooi of luzerne sluit volgens hem beter aan bij de behoefte van een groeiend kalf.
Van eenmagige naar herkauwer
Volgens Swinkels moet pensontwikkeling, naast groei, centraal staan in het begin van de kalveropfok. In de periode tussen twee en zes maanden leeftijd ontwikkelt het kalf zich van een eenmagige tot een herkauwer. ‘Na het spenen is de pens nog niet ontwikkeld en moet je goed opletten met wat je voert’, zegt de jongveespecialist. ‘De voeding moet gericht zijn op ontwikkelingen van de penspapillen. Zo ontstaat een groot pensoppervlak om voedingsstoffen uit te wisselen’, legt hij uit.
Vetzuren in balans houden
Het verwerken van voer gebeurt door bacteriën in de pens. Hierbij ontstaan vluchtige vetzuren zoals propionzuur en boterzuur die ervoor zorgen dat penspapillen groeien, legt Swinkels uit. Het is volgens hem belangrijk dat de balans tussen de verschillende vetzuren goed blijft om pensverzuring te voorkomen. ’Niet elke grondstof is geschikt voor een jong dier. Onbestendig zetmeel is bijvoorbeeld belangrijk voor de vorming van propionzuur, maar te veel propionzuur leidt tot pensverzuring’, geeft de jongveespecialist aan. Een rantsoen met een speciale kalverbrok naast onbeperkt gehakseld stro, hooi of luzerne, werkt volgens hem het best.
Te weinig droge stof in melkveerantsoen
Swinkels raadt het veehouders af om kalveren voor een leeftijd van zes maanden te voeren met het gemengde rantsoen van de melkkoeien. ‘Een kalf van twee maanden oud kan voedermiddelen zoals maïs nog niet goed verwerken. Daarnaast bevat het melkveerantsoen te weinig drogestof om een jong kalf voldoende voedingsstoffen te laten opnemen’, legt de jongveespecialist uit. ‘Met de juiste voeding is een kalf na zes maanden meer een herkauwer. Dan kan ze een gemengd melkveerantsoen beter aan.’
