Door jonger maaien en droger inkuilen dalen voerkosten en methaanemissie
Melkveehouders hebben wel degelijk mogelijkheden om met de samenstelling van het rantsoen te sturen op minder methaan zonder dat dit ten koste gaat van de melkproductie of het financieel rendement.
Jonger maaien, droger inkuilen, meer vers gras en minder krachtvoer voeren zijn hierbij zinvolle maatregelen, zo blijkt uit metingen op bedrijven die deelnemen aan het Netwerk Praktijkbedrijven.
Minder methaan gaat samen met minder ammoniak
Uit de data blijkt dat de methaanproductie vooral wordt beïnvloed door de ruwvoerkwaliteit en ruwvoeropname. De methaanuitstoot per kg droge stof (emissiefactor) is voor goede kuilen lager dan voor matige kuilen. Een goede graskuil is volgens de onderzoekers van het netwerk een jong gemaaid, droog ingekuild gewas met minder ruwe celstof. Een goede maiskuil is volgens hen zetmeelrijk. Voeren van deze kuilen verlaagt niet alleen de emissie van methaan, maar ook die van ammoniak.
Droger inkuilen verhoogt benutting
De onderzoekers stellen dat jong gras weliswaar sneller verteert, maar door droger in te kuilen gaat het trager door de koe waardoor pens- en diergezondheidsproblemen worden voorkomen. Door droger in te kuilen wordt het ruw eiwit bovendien bestendiger en daardoor beter benutbaar, waardoor de ammoniakemissie daalt.
Minder methaan met lagere voerkosten
Van een goede kwaliteit ruwvoer nemen koeien meer op dan van een matige kwaliteit ruwvoer, waardoor minder krachtvoer hoeft te worden gevoerd voor dezelfde melkproductie. Ook dat is gunstig voor de methaanuitstoot, omdat de emissiefactor van krachtvoer altijd hoger is dan die van goed ruwvoer. Minder krachtvoer voeren met behoud van melkproductie verlaagt bovendien de voerkosten per kg melk.
Vers gras voeren belangrijke troef
Vers gras voeren is volgens de onderzoekers een belangrijke troef voor het verlagen van emissies. Het heeft een lage emissiefactor en wordt door koeien efficiënt benut. Hoe meer vers gras in het rantsoen, hoe lager de methaanuitstoot. En als vers gras wordt opgenomen via weidegang daalt vaak ook de ammoniakuitstoot.
Dertien procent minder methaan en 3,5 kg minder krachtvoer
Aan de hand van een voorbeeld maakten de onderzoekers een berekening van het effect van jonger maaien en droger inkuilen voor een koe met een dagproductie van 30 kg melk. De berekening is weergegeven in figuur 1. In beide rantsoenen werd naast graskuil en krachtvoer nog 3 kg ds snijmais gevoerd. Door verbetering van de kwaliteit kunnen de koeien 2,5 kg ds meer graskuil opnemen en is voor een melkproductie van 30 kg zo’n 3,5 kg krachtvoer nodig, wat een forse besparing op de voerkosten oplevert. De methaanemissie van de koe in het voorbeeld daalt bovendien met ruim 13 procent.
