Tip van de Weideman: weiden zoals de koe het wil

Koeien blijven weiden als je ze door een robot laat melken? Dat kan heel goed, als je ervoor gaat en leert om de vrijwilligheid van de koe losjes aan te sturen en bij te sturen. Koeien willen graag naar de wei als daar lekker gras staat te lonken. En ze komen terug, want de stal is de vertrouwde basis, daar ligt weer iets anders lekkers voor het voerhek en ze worden beloond voor robotbezoek. 

Goed gras aanbieden lukt met een robuust en duidelijk systeem als Nieuw Nederlands Weiden. Als je een ruime huiskavel hebt en ambities om veel vers gras te benutten, kan het ook met stripgrazen en dagelijks omweiden. Een gevoelig punt is vaak dat het aantal melkingen per dag heel belangrijk wordt gevonden. Bij weiden gaat dat iets omlaag, maar bij goed weidegras blijft de melkproductie op peil of stijgt de melkproductie juist! 

Naar buiten voor een goed grasontbijt

De sterke troef van robotweiders is dat ze de koeien kunnen laten grazen wanneer ze dat van nature het meest gretig doen: in de ochtendschemer en de avondschemer. ’s Morgens om een uur of vijf willen ze wel naar buiten voor een goed grasontbijt en in de loop van de ochtend lok je ze weer naar binnen met vers voer aan het voerhek. Doe je dat elke morgen om dezelfde tijd, dan wennen de koeien aan een vaste regelmaat en dat werkt het best. Tegen zessen geef je nog eens een paar uur weidetoegang en als het donker wordt, willen ze wel weer naar binnen. 

De namiddag en avond wil ik nog even in de schijnwerper zetten: die hebben – ook voor melkstalweiders – bijzondere voordelen. De koeien zijn dan het meest actief en ze worden beloond met het lekkerste gras. Avondgras heeft immers meer droge stof en pakweg 50 gram meer suiker dan ochtendgras. ’s Avonds weiden heeft als bijkomend voordeel dat de stal afkoelt. 

Verschillende opties voor koeverkeer

Wil je het voor jezelf leuk en sociaal houden, maak er dan geen heilig punt van dat ze om 11 uur ’s avonds weer allemaal binnen moeten zijn. Dan krijg je de neiging om in het donker koeien te gaan halen. Laat het gaan, het zijn er maar een paar. In de loop van de nacht komen die ook weer naar de melkrobot, de ligbox en het voerhek. 

Voor het koeverkeer zijn er verschillende opties. Laat je ze in één keer naar buiten, dan is 4,5 uur weidetoegang in de ochtend en avond een goede optie. Gaan ze via een weidepoort, dan duurt het langer voor ze allemaal buiten zijn en heb je per keer 6 uur weidetoegang nodig.

Weiden via de robot is ook een optie, dan gaan alle koeien die gemolken zijn, in elk geval naar buiten en duurt het ook wat langer voor ze allemaal buiten zijn. In beide systemen kun je ook instellen dat ze daarna een paar uur niet meer de stal in kunnen, om ze te leren dat ze echt gras moeten vreten.