Geen amnestie voor immigranten in de landbouw in de VS

Buitenlandse werknemers in de landbouw die niet in het bezit zijn van de juiste documenten, hoeven niet te rekenen op amnestie van de Amerikaanse overheid. 

Dat meldde de Amerikaanse minister van Landbouw, Brooke Rollins, deze week tijdens een persconferentie. Volgens haar zijn immigranten zonder de juiste documenten illegaal in de VS en verdienen ze het om te worden uitgezet naar hun land van herkomst. 

Haar opmerking dat de 34 miljoen volwassen Amerikanen die gebruikmaken van de ziektewet, prima ingezet kunnen worden om landbouwwerkzaamheden op te pakken, is met gefronste wenkbrauwen door de Amerikaanse landbouwvertegenwoordigers aangehoord. ‘We willen naar een hogere automatiseringsgraad in de landbouw, waar het werk gedaan wordt met 100 procent aan Amerikaanse medewerkers', aldus Rollins.

In verschillende landbouwmedia wordt kritisch gereageerd. Zo meldt Michael Marsh, directeur van National Council of Agricultural Employers, dat realisme ontbreekt bij de overheid. ‘Ik kan me niet voorstellen dat iemand in het hart van New York koeien wil gaan melken om op die manier in aanmerking te kunnen blijven voor vergoedingen vanuit de ziektewet.’ 

Voedselvoorziening in gevaar

Vorige maand had de Amerikaanse president Donald Trump juist aangegeven dat immigranten in de landbouw voorlopig moesten worden ontzien, omdat de oogstwerkzaamheden en daarmee de voedselvoorziening anders in gevaar zou komen. 

Ook in de melkveehouderij worden immigranten vaak ingezet. Afgelopen maand kwam een melkveebedrijf in New Mexico uitgebreid in het nieuws toen een groot deel van de medewerkers werd opgepakt. Sommige medewerkers waren al meer dan twintig jaar werkzaam op het melkveebedrijf.