Europese Commissie wil dubbel aandeel jonge boeren in 2040
De Europese Commissie wil dat het aandeel jonge landbouwers in de EU tegen 2040 is verdubbeld. Jonge en nieuwe landbouwers moeten dan ongeveer 24 procent van de Europese landbouwers vertegenwoordigen.
Om jonge landbouwers te ondersteunen en meer mensen aan te trekken voor de landbouw heeft de Europese Commissie een routekaart opgesteld. Dat is volgens de Commissie nodig, want de gemiddelde landbouwer in de EU is nu 57 jaar oud. Slechts 12 procent is jonger dan 40 jaar. Toegang tot grond en financiering vormen volgens de Commissie grote obstakels voor de nieuwe generatie. Jonge boeren in de EU beschikken minder vaak over eigen grond en kampen met een geschat financieringstekort van in totaal14 miljard euro. Daarnaast wordt opvolging bemoeilijkt door administratieve en fiscale drempels.
Steun voor jonge boeren wordt politieke prioriteit
Met de nieuwe strategie wil de Commissie deze problemen structureel aanpakken, samen met nationale en regionale overheden. ‘Onze voedselzekerheid en de toekomst van onze plattelandsgemeenschappen zijn afhankelijk van de volgende generatie. Vandaag maken we van steun voor jonge en nieuwe landbouwers een politieke prioriteit. We willen dat elke jongere die van landbouw droomt, een echte weg vooruit ziet, met minder obstakels en sterkere ondersteuning’, stelt Eurocommissaris voor landbouw en voedsel Christophe Hansen.
Minstens 6 procent landbouwuitgaven investeren in generatievernieuwing
De Commissie adviseert in de routekaart onder andere om minstens 6 procent van de landbouwuitgaven van lidstaten te investeren in maatregelen om generatievernieuwing te stimuleren. Daarnaast vraagt de Commissie dat elke lidstaat uiterlijk in 2028 een nationale strategie opstelt om de instroom van jonge en nieuwe boeren te bevorderen. Daarin moeten ook bestaande knelpunten zoals grondtoegang, financiering en opvolging worden aangepakt.
Verplicht starterspakker voor jonge boeren in volgend GLB
Een ander voorstel in de routekaart is de invoering van een verplicht ‘starterspakket’ voor jonge landbouwers in het volgende Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB). Dat pakket kan onder meer bestaan uit een eenmalige steun van maximaal 300.000 euro om een bedrijf op te zetten. Verder werkt de Commissie samen met de Europese Investeringsbank aan nieuwe garantieregelingen en rentesubsidies, zodat jonge boeren makkelijker aan krediet kunnen komen.
Transparantie van grondmarkt vergroten
Ook komt er een Europese waarnemingspost voor landbouwgrond, bedoeld om de transparantie van de grondmarkt te vergroten en opvolging van bedrijven te ondersteunen. Dat moet speculatie met landbouwgrond tegengaan en nieuwkomers helpen bij het vinden van beschikbare percelen.
De strategie richt zich niet alleen op financiële steun maar ook op betere opleidingen, sociale voorzieningen en levenskwaliteit op het platteland. Zo wil de EU meer jongeren en vrouwen betrekken bij lokale ontwikkeling en overweegt zij cofinanciering van vervangingsdiensten zodat boeren tijdens ziekte of verlof hun bedrijf tijdelijk kunnen laten overnemen.
