Dieren voorbereiden kan zorgen voor minder stress bij slachten
Dieren doelgericht voorbereiden kan voor minder stress zorgen in het slachthuis.
Dat is een voorzichtige conclusie van een studie van het Zwitserse onderzoeksinstituut voor biologische landbouw (FiBL). Met name hun cortisolniveau lag lager.
Training op veebedrijf
Dieren die in de onbekende omgeving van het slachthuis terecht komen, hebben vaak last van stress. De onbekende omgeving, de geluiden, vreemde mensen en de smalle gangen zorgen bij hen voor stress. Het FiBL onderzocht of een herhaalde training op het veebedrijf de stress in het slachthuis kan verlagen. In dit onderzoek werden 38 jonge runderen met een gemiddelde leeftijd van 10 maanden en afkomstig van vijf verschillende bedrijven opgevolgd en vergeleken met een controlegroep van 37 runderen van dezelfde leeftijd. De deelnemende bedrijven volgden daarbij een cursus Low Stress Stockmanship die zich richt op het natuurlijke kudde- en vluchtgedrag van runderen om hen zo gecontroleerd en zonder fysiek ingrijpen te sturen. Op deze bedrijven werden de dieren gedurende hun opfokperiode minstens drie keer door een smalle gang van hekken (panels) gedreven en kort gefixeerd op een weegschaal of in een behandelbox. Pas wanneer de dieren rustig waren, werden ze weer losgelaten.
Minder stresshormoon
De getrainde dieren werden in een groot Zwitsers slachthuis vergeleken met dieren uit een controlegroep van niet-getrainde runderen. De dieren werden met hetzelfde transport vervoerd. De getrainde dieren vertoonden in het bloed een significant lagere concentratie van het stresshormoon cortisol, vergeleken met de dieren uit de controlegroep. Bij de stieren en ossen was het effect van de training het meest duidelijk. Daarentegen werden er geen significante verschillen gemeten in het aantal vocalisaties (loeien), het achteruitwijken in de drijfgang of de melkzuurwaarden in het bloed. De deelnemende veehouders gaven aan ongeveer tien minuten per dier per sessie bezig te zijn met het voorbereidende werk. Maar vooral zagen ze ook het nu van de LSS-training in hun alledaagse handelingen met de dieren.
