URUS lijft Trans Ova Genetics in voor 170 miljoen dollar
Veeverbeteringsorganisatie URUS heeft het Amerikaanse Trans Ova Genetics overgenomen voor 170 miljoen dollar (167 miljoen euro).
URUS, de organisatie waar onder meer de ki-organisaties Alta, GENEX en Jetstream deel van uitmaken, kocht Trans Ova Genetics van het beursgenoteerde bedrijf Pricegen. Trans Ova Genetics is gespecialiseerd in voorplantingstechnieken voor runderen zoals ivf en embryo transplantatie, maar kan ook klonen, rietjes sperma invriezen en sperma seksen. De hoofdvestiging is in Sioux Center in Iowa, maar het bedrijf heeft tientallen locaties door de VS.
Gezond bedrijf met jaarlijkse groei
‘Trans Ova is een bedrijf waarmee we ons fokprogramma enorm kunnen versterken’, zo verduidelijkt Cees Hartmans, CEO van URUS, de overname. ‘Trans Ova loopt in Noord-Amerika voorop in kennis en techniek rondom voortplanting. Daarnaast is het een heel gezond bedrijf met een stabiel managementteam dat jaarlijks groeit en winst maakt.’
De 170 miljoen is ‘inderdaad veel geld’ volgens Hartmans, ‘maar technologie speelt een steeds belangrijkere rol in de fokkerij. Deze overname is een belangrijke stap voor onze organisatie, omdat we hiermee binnen ons fokkerijcentrum Peak meer progressie kunnen boeken.’
Grotere vraag naar embryo’s
Het fokkerijcentrum Peak, dat onderdeel uitmaakt van Urus, investeert volop in dieren met hoge genoomfokwaarden om de volgende generatie koeien en vooral stieren te fokken. Naast de eigen ki-organisaties Alta, GENEX en Jetstream nemen ook CRV en het Franse Innoval stieren af uit dit programma.
Jaarlijks maakt Urus meer dan 20.000 embryo’s waarvan het gros al door Trans Ova werd geproduceerd. Daarmee is Urus een van de grotere klanten van Trans Ova, maar hoeveel embryo’s de organisatie op jaarbasis produceert, kan Hartmans niet zeggen. ‘De vraag naar ivf en embryo’s neemt jaarlijks toe, zowel ki-organisaties als bij commerciële melk- en vleesveebedrijven. Dankzij deze overname kunnen we ook markten bedienen in Brazilië en Argentinië. Ons netwerk en dat van Trans Ova kunnen elkaar echt aanvullen.’
Precisiefokkerij en gene-editing
De algemeen directeur wijst bovendien naar de opmars van technologische ontwikkelingen zoals gene-editing. ‘We zien concurrenten in Europa hier al volop in inveseren. In de VS is recent toestemming verleend om hitteresistente Anguskoeien te maken. Met de voorschrijdende technologische ontwikkelingen en de kennis van Trans Ova kunnen we straks nog beter werken aan precisiefokkerij: we willen zorgen dat we de juiste koe en stier kunnen aanbieden die nodig is voor een bepaalde regio.’
Steeds meer samenwerking
Hartmans wijst andermaal op het belang van de overname voor Peak en haar partners. ‘Je ziet overal samenwerkingsverbanden in de fokkerijwereld. Ik verwacht dat wereldwijd op den duur nog twee, drie grote spelers overblijven. Daar willen wij er een van zijn.’