Nico Bons: ‘Jureren in Noord-Amerika stond al jaren op mijn bucketlist’

Melkveehouder Nico Bons jureerde als eerste Europeaan de Canadese keuring tijdens het Alberta Dairy Congress in Rimbey (Alberta). Een unieke ervaring voor de melkveehouder uit Ottoland, die hoopt dat zijn prestaties een eerste stap zijn naar nog meer uitnodigingen om te jureren in Noord-Amerika.

‘Het stond al jaren op mijn bucketlist: jureren op een grote show in Noord-Amerika. Het was dan ook een fantastische ervaring om de tweedaagse show tijdens het Alberta Dairy Congress in de Canadese staat Alberta te jureren. Wat een topniveau in de breedte. Regelmatig dacht ik bij een rubriek: dit zal mijn kampioenskoe wel zijn. Maar dan kwam er vervolgens een rubriek waar het niveau nog weer hoger was.’

Trots op uitnodiging

‘Ik sta al een aantal jaar op de lijst met officiële juryleden in Canada en Amerika. Daarvoor moet je regelmatig meedoen met een jurycompetitie en eens per twee jaar ervoor zorgen dat je bij de beste tien procent van de deelnemers hoort. Als je daar drie edities en dus zes jaar aan voldoet, heb je kans dat je uitgenodigd wordt als jurylid. Ik ben er dan ook best trots op dat de showdeelnemers van vorig jaar mij hebben aangewezen om hun koeien dit jaar op volgorde te zetten. Het was voor het eerst dat een Europees jurylid de koeien mocht jureren op een provinciale show.’

Grote vijver met juryleden

‘Mijn voorkeur gaat uit naar balansrijke, goed geuierde showkoeien. Dat sluit goed aan bij de Noord-Amerikaanse manier van jureren. Maar internationaal gezien is dat niet het beeld dat bestaat over Europese of Nederlandse juryleden. Bovendien zijn er in Noord-Amerika veel goede juryleden, dus daar rol je niet zomaar tussen. In Canada en de VS is het beoordelen van koeien een verplicht onderdeel bij de Young Breeders. Zo leren jongeren al vroeg hoe een goede koe eruitziet en hoe ze hun volgorde duidelijk kunnen toelichten. De vijver van juryleden is er erg groot.’

‘De juiste rubriekswinnaars en kampioenen aanwijzen is belangrijk, maar nog belangrijker is een heldere toelichting. Ik heb geen moeite met het Engels of het zoeken naar de juiste woorden voor specifieke exterieurkenmerken. Dankzij de vele internationale stagiairs op ons bedrijf spreek ik voortdurend Engels. Het gaat erom dat je een patroon laat zien in het jureren. Als je bij het jongvee voor balansrijke pinken kiest met volop ruimte in de voorhand en goede voorbenen, moet dat ook zichtbaar zijn in de keus die je maakt bij de melkgevende koeien.’

Grootste rubriek met 28 dieren

‘In twee dagen heb ik 180 zwartbonte holsteins, 100 roodbonte holsteins en 50 jerseys gejureerd, zowel pinken als melkgevende dieren. De grootste rubriek telde 28 dieren. De top van de roodbonte pinken was echt best en kon zich meten met de zwartbonten. Bij de zwartbonte koeien heb ik de vijf jaar oude Jendro Delta Lambda Sandy als algemeen kampioen aangewezen. Deze derdekalfskoe toonde enorm veel kwaliteit. Ze showde balans en melktype van kop tot staart en had een super aangehechte uier.’

Nationale keuring op wensenlijstje

‘Anderhalf uur na afloop van de keuring was er een diner waar alle inzenders en mensen van de organisatie aanschoven. Je merkte een enorme gastvrijheid. Iedereen ging er respectvol en vriendschappelijk met elkaar om. Ik kreeg de nodige positieve reacties, maar snap ook wel dat als je als inzender teleurgesteld zou zijn over een plaatsing, je dat daar niet meteen met mij zal delen. Maar toch voelde de sfeer goed; boeren in Alberta zijn echt heel sociaal.’

‘Ik ben enorm blij dat ik deze kans gekregen heb. Maar of ze uiteindelijk tevreden zijn, zal volgend jaar blijken als er weer nieuwe juryleden gezocht worden. De organisaties van keuringen moeten je jureerwerk eerst leren kennen. Wellicht leidt dit optreden tot meer uitnodigingen. Ik hoop het natuurlijk. Want echt bovenaan mijn wensenlijstje staat om ooit nog eens de World Dairy Expo in Madison of de Royal Winter Fair in Toronto te jureren.’

In Ottoland verzorgt Nico Bons samen met zijn vrouw Lianne en kinderen Anouk, Tessa en Ruben 65 koeien en 85 stuks jongvee. Deelname aan fokveeshows vormt een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering. Nico fokte inmiddels 133 excellent koeien en het huidige koppel telt 38 excellente dieren. Hij jureerde niet alleen in Nederland, maar ook in veertien andere landen waaronder België, Japan, Argentinië, Nieuw Zeeland en Australië.