Boer in het nieuws: ‘Nu was ik echt boos op de politiek’

Vleesveehouder en akkerbouwer Kobe Ruell (34) uit Boutersem werd midden juli opgebeld door een journalist van Het Laatste Nieuws. Rond die tijd kondigde Vlaams minister van Omgeving Demir de nieuwe stikstofvergunningsdrempel aan. Hierdoor kwam Kobe's vergunning voor een nieuwe jongveestal in gevaar. ‘Ik was echt boos op de politiek’, vertelt de landbouwer over het interview. ‘Ik heb goed gas gegeven aan de telefoon.’

‘Mijn kalverstal met 60 dieren werd te klein en ook de ventilatie was niet meer optimaal. Er lag al een vergunning klaar voor een nieuwe jongveestal voor een honderdtal dieren plus een nieuwe loods. Ik stoot 0,11 procent stikstof uit op een nabijgelegen natuurgebied. Met de destijdse stikstofdrempel van 3 procent voor de ministeriële instructie betekende dat groen licht. Na de invoer van de nieuwe vergunningsdrempel van 0,025 procent stikstof plots niet meer. Ik snapte er niks van. Hier in dit open akkerbouwgebied? Wie ben ik dan tot last?’

We moeten van ons laten horen

‘De Vlaamse journalisten kennen mij al. Mijn bedrijf ligt op tweehonderd meter van Wallonië en ik word hard geconfronteerd met de soepelere regelgeving naast mijn deur. Ook met de tractorenstaking in Brussel kwam ik twee minuten in het VTM-nieuws terecht om mijn mening rondom het stikstofdossier te delen. Ons persoonlijk boerenverhaal moet zo veel mogelijk de media bereiken. Wij zijn al met zo weinigen in Vlaanderen, dan moeten we maximaal van ons laten horen. Hoe meer burgers over de stikstofellende horen, hoe meer ze zich gaan afvragen waar de politiek eigenlijk mee bezig is. Het zijn de kleine stapjes die ervoor zorgen dat we als sector niet ten onder gaan.’

Echt boos

‘Op het VTM-nieuws sprak ik mijn mening nog timide uit over de stikstofheisa. Maar nu was ik echt boos op de politiek. Ik heb goed gas gegeven aan de telefoon. Ik ben dat politieke spelletje echt kotsbeu. Landbouw wordt gediscrimineerd. Net alsof het niet meer over stikstof gaat.’

‘Ga in de politiek, hoor ik van sommige mensen na het horen van mijn goed gebrachte verhaal in de media. Maar die boot houd ik bewust af. Ik zou wel willen en kunnen strijden voor mijn belangen, maar ik ben te cynisch over de politiek zelf. Na een paar uitspraken in het nieuws kreeg ik wel eens een berichtje van een politieker die dat niet vond kunnen. Maar daar gaat het niet om. Zorg gewoon voor je boeren, denk ik dan.’

Bouw gewoon je stal

‘Bouw gewoon je stal’, reageren sommige buurtbewoners nadat ze me in het nieuws hebben gespot. Ze beweren dat ze toch geen last hebben van mij in dit open gebied. Anderzijds krijg ik ook veel reacties op social media. Maar dat zijn altijd de extremen en doen me weinig. Het merendeel van de bevolking hoor je niet en is daar ook totaal niet mee bezig. Want zeg nou zelf: is stikstof dan zo gevaarlijk in het dagelijks leven?’

Kobe Ruell baat een vleesveebedrijf met 170 dieren uit in Boutersem. Naast 13 ha mais, 10 ha luzerne en 20 ha gras voor zijn koeien heeft hij nog een akkerbouwtak met 10 ha suikerbieten en 12 ha tarwe. Hij engageerde zich bij Groene Kring als provinciale voorzitter en zetelt vandaag in de vakgroep voor vleesvee van Boerenbond. Ook op 3 maart 2023 kwam Kobe met betrekking tot de tractorenstaking in Brussel terecht in tv-programma ‘VTM nieuws’ van VTM.

De link naar het filmpje vind je hier.